– Unidades

Pascual Gayangos y un grupo de artilleros, todos ellos dirigidos por Louis Proust; y constituye el antecedente más antiguo de lo que, casi 100 años más tarde, sería el Servicio de Aerostación del Ejército. España aportó sus Eurofighter del Ala 11 y los EF-18 del Ala 46, ambos con base en Andalucía y Canarias. En total, participaron más de 50 aeronaves y alrededor de 1.000 militares procedentes de España, India, Alemania, Italia, Turquía, Grecia, República Checa y Estados Unidos. Si alguna vez has soñado con pilotar un avión y formar parte de una fuerza de élite, este es tu momento.

¿Qué aviones tiene el Ejército del Aire español?

• En los años 90 el Ejército del Aire participa en la guerra de los Balcanes, con un pequeño destacamento de F-18 en la Base Aérea de Aviano, bajo mando de la OTAN, en Italia.
• Estos aviones dotaron a las Alas de Caza 7 de El Copero y 47 de Tablada, también estuvieron destinados en Gando y El Aaiún.
• Los Mirage F1 EDA/DDA¨"qataries" contaban con una aviónica, armamento aire-aire y sistema radar más modernos, así como de un computador de armamento que permitía el lanzamiento de armas aire-suelo con mayor precisión.

El 28 de octubre de 1943 un Fiat CR.32 recibió como respuesta a las ráfagas de aviso impactos de un Catalina y tuvo regresar a la base. El CR.32 logró hacer 40 impactos en el avión, hiriendo a 3 de sus tripulantes y provocando graves daños en un motor, el tren de aterrizaje y en un tanque de combustible. El Catalina, escuadrón VBP-73, logró llegar a Marruecos y se hundió tras realizar un amerizaje de emergencia en Agadir. Los aviones estaban encuadrados en escuadrilla de Sondeos Meteorológicos de Barajas, que dependía de la Dirección General de Protección al Vuelo del Ministerio del Aire. En cuanto a colaboración con Alemania es curiosa también la existencia de una base alemana de ayuda a la navegación en Lugo.

Identificación de las aeronaves

El «nacimiento» de la aviación militar en España se considera que ocurre en febrero de 1911, cuando en el aeródromo de Cuatro Vientos, en Madrid, llegan los primeros aviones Henri Farman y comienza el primer curso de vuelo para militares. En 1973 se incorpora a su base de Zaragoza el primer C-130 Hercules, con la denominación de T-10. Se adquirieron cuatro F1 C y un F1 B excedentes del Armée de l’air francés entre 1994 festival del aire y 1995, que si fueron incluidos en el programa F1 M. Como curiosidad estos cuatro F1 C son los Mirage F1 más antiguos en servicio en el Ejército del Aire.

Esto permite que las fuerzas aéreas de España, y, por extensión, las de otros países de la UE, puedan golpear más lejos y aumentar su proyección de poder aéreo. En los años 90 el Ejército del Aire participa en la guerra de los Balcanes, con un pequeño destacamento de F-18 en la Base Aérea de Aviano, bajo mando de la OTAN, en Italia. Para estas misiones de combate fue necesario realizar mejoras de urgencia para dotar a los aviones de los sistemas mínimos para hacerlos compatibles con los del resto de la OTAN.

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Al fin y al cabo, los contingentes aéreos son los únicos, aunque parezca una obviedad, que pueden golpear en todo el mundo sin estar limitados por la geografía o la disponibilidad de carreteras. Así se recibieron seis aviones con un equipo más moderno de navegación y de reconocimiento táctico que se unieron a los ocho en servicio. Al llegar los F/A-18A de la US Navy se decidió desplegarlos en Morón en sustitución de los C-101EB que volvieron a su base de origen. De Manises (Valencia), que será su base durante toda su vida operativa, para equipar el Ala n.º 11.

NACIONAL

En el sur de España, debido a la postura proalemana de España y a la presencia inglesa en Gibraltar y a las bases francesas en Argelia y Marruecos solo era cuestión de tiempo que hubiera incidentes. La mayor parte fueron invasiones del espacio aéreo al que en ocasiones respondía la artillería antiaérea. Todos los Do-17 alemanes supervivientes a la guerra fueron transferidos a unidades españolas en verano de 1938, formándose en grupo 8-G-27. Se recibieron aproximadamente 100 unidades, que actuaron en todos los frentes, contándose entre sus acciones el bombardeo del acorazado de bolsillo Deutschland y el hundimiento del crucero Baleares. Tras su hundimiento, dos acorazados británicos fueron en socorro de los supervivientes, pero por ello fueron bombardeados también por los aviones republicanos, todo durante la batalla del Cabo de Palos.

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Los aviones estaban destinados en la base aérea de Gando, pero con destacamentos rotatorios en Ifni y El Aaiun. El transporte de tropas a la zona del Sahara se realiza en Douglas DC-3, procedentes del Ala 35 (Getafe) y Bristol 170 civiles (Aviaco). Junto al diseño y desarrollo de misiles de todo tipo, las fuerzas aéreas son unidades que permiten a un país vigilar, reconocer y golpear allá donde necesite. Este gigante de los cielos es responsable del abastecimiento en vuelo de los medios aéreos españoles y transporte de material y tropas. Ser piloto militar es una de las especialidades más exigentes y prestigiosas dentro del Ejército del Aire y del Espacio. Un piloto puede desempeñar misiones de defensa aérea, transporte logístico, reconocimiento y apoyo táctico.

Los Mirage F1 EDA/DDA¨"qataries" contaban con una aviónica, armamento aire-aire y sistema radar más modernos, así como de un computador de armamento que permitía el lanzamiento de armas aire-suelo con mayor precisión. Además se producen aviones en España para el Ejército del Aire, como el Azor, el Alcotán, el C-212 y el Saeta. A partir de los 1970 los Saeta con base en Canarias desempeñaron el papel de avión de ataque a tierra en el conflicto del Sahara. E1 24 de marzo de 1954 llegaban a la Base Aérea de Talavera la Real (Badajoz) seis aviones T-33 que fueron los primeros reactores del Ejército del Aire. Eran seis T-33A de la USAF que hicieron el vuelo desde Francia, pilotados por personal norteamericano. Estos aviones dotaron a las Alas de Caza 7 de El Copero y 47 de Tablada, también estuvieron destinados en Gando y El Aaiún.

Esta decisión histórica inició la adquisición de material aéreo en Francia, diversificando las fuentes de aprovisionamiento. Dos días después se produjo un enfrentamiento con los rebeldes durante la defensa de las posiciones españolas que rodeaban Ifni. En octubre un Junkers que realizaba un vuelo rutinario de estafeta, es tiroteado al sobrevolar el poblado de Tafudart. La mayoría no estallaron y las que lo hicieron no causaron demasiados daños, debido al mal estado de las bombas.

Hemos viajado a la base aérea de Keflavík para grabar un nuevo episodio de la popular serie Aviadores por el mundo. Además de las operaciones que simulan el combate aéreo de los aviones de caza, el ejercicio incluye operaciones de salvamento y rescate de una aeronave derribada. Todos los aviones quedaron en Los Llanos excepto los F1 EE que se asignaron al Ala n.º 46 en la B.A. Entre otras mejoras los F1 EE estaban equipados con sistema de navegación inercial y pértiga de reabastecimiento en vuelo.

El Ejército del Aire y del Espacio es responsable de proteger el espacio aéreo y ultraterrestre de España. El primer C-101 entró en servicio el 4 de abril de 1980 en la Academia General del Aire en San Javier. Todos los aviones quedaron en Los Llanos, excepto los F1 EE, que se asignaron al Ala n.º 46 en la Base Aérea de Gando en Telde (Las Palmas).